“El diagnóstico precoz sigue siendo la mejor prevención”
En el mes internacional de la lucha contra el cáncer de mama. Uno de los máximos especialistas de la Argentina en patología mamaria cuenta cómo se avanza en la investigación y el diagnóstico de esta enfermedad que afecta a una de cada diez mujeres en el mundo.

textos Paula Bistagnino fotos Maxi Didari

El cáncer de mama es la segunda causa de muerte femenina en el mundo y las estadísiticas señalan que una de cada diez mujeres lo padecerán. Sin embargo, el avance de la medicina ha permitido que hoy se hable de un 95 % de posibilidades de curación cuando la enfermedad es detectada en su fase inicial. “Aunque en el fututro es probable que la genética y la biología molecular puedan avanzar en formas de prevención de la enfermedad, en la actualidad la mejor herramienta que tenemos para luchar contra ella sigue siendo el diagnóstico precoz”, remarca Román Rostagno (70), reconocido médico radiólogo que desde hace varias décadas se ha especializado en el estudio de la patología mamaria y director de uno de los centros médicos más especializados de la Argentina en imagenología (ver recuadro).

¿Cuál es el papel de la tecnología en la lucha contra el cáncer de mama? El avance de la tecnología en el diagnóstico de esta enfermedad ha modificado radicalmente su historia: en la actualidad contamos con herramientas tecnológicas para detectar con facilidad cualquier mínima alteración mamaria y tumores menores al centímetro. No menos importante es la posibilidad que nos da la nueva aparatología de categorizar los elementos que detectamos de manera tal que ya no es necesario exponer a las mujeres a procedimientos y tratamientos innecesarios. Es decir que nos da más anticipación y mayor certeza en el diagnóstico.

¿Cuál es la última tecnología en diagnóstico por imágenes? La mamografía digital directa de campo completo. Esta es la técnica digital más aceptada y pretendida por los radiólogos dedicados a imagenología mamaria en la actualidad por muchas razones que la hacen comparativamente mejor respecto de la mamografía convencional En primer lugar permite la observación del estudio en el momento exacto en el que se está realizando. Además, permite la “manipulación” –magnificación, separación, inversión, etc- de las imágenes de los elementos que se detectan para un mejor y más detallado análisis. Nada de esto era posible con la mamografía convencional.

¿Qué beneficios trae esta posibilidad de un análisis más detallado? Por un lado, permite una anticipación que es clave para la cura. Y además es útil para minimizar la agresividad del tratamiento. En la actualidad, con un diagnóstico temprano ya no se necesita recurrir a la mutilación como hace unas décadas atrás, que era un golpe estético muy fuerte para las mujeres. Esto no debe malinterpretarse: el primer criterio a la hora de hacer una cirugía es oncológico y luego, en un lugar secundario aunque en horabuena sin duda, aparece la cosmética.

Fuera de la detección precoz, ¿se puede prevenir de alguna manera el cáncer de mama? Hoy no, pero se está trabajando en el ámbito genético y a nivel de la biología molecular con el fin de que en el futuro se pueda determinar quiénes van a desarrollarlo en algún momento. Ya se sabe de algunos genes que están modificados en las mujeres que desarrollan la enfermedad, pero todavía se están descubriendo. El objetivo es crear terapias génicas que puedan modificarlos y así evitar la aparición. Allí quiere llegar la medicina.

¿Cuál es la incidencia de la predisposición genética en el cáncer de mama? Está demostrado que existe una gran incidencia genética y se está trabajando para poder determinar con mayor certeza esa predisposición.

¿Es cierto que cuando los antecendetes son en la línea materna la predisposición es aún mayor? Es cierto que cuando los antecedentes se registran en las mujeres de la familia de la madre se considera que las posibilidades son mayores. Sin embargo, ningún antecedente es un si o no certero Todos los antecedentes deben ser tenidos en cuenta a la hora de evaluar la predisposición genética de una mujer al cáncer de mama.

¿Es más peligroso el cáncer de mama en mujeres más jóvenes? Los estrógenos son considerados la “gasolina” de los tumores por lo que, lamentablemente, tanto en pacientes en edades en las que todavía hay una revolución estrogénica como en los embarazos, existen más chances de incidencia de la enfermedad así como una mayor velocidad en su curso. Además, en las mujeres jóvenes la detección suele ser más tardía porque el tipo de mama es más opaco.

¿Qué relación hay entre maternidad y cáncer de mama? Está demostrado estadísticamente que las mujeres que han tenido hijos en edades tardías o no han tenido hijos tienen mayor predisposición de ser víctimas de esta enfermedad. Lo mismo se cree de la obesidad, aunque no hay un elemnto que pueda considerarse determinante.

Existen divergencias entre los médicos respecto de los estudios de rutina que debe realizarse una mujer, ¿Qué recomienda usted? Eso lo maneja cada ginecólogo y cada mastólogo en función de su paciente. En líneas generales, todas las mujeres a partir de los 40 años y hasta los 70-75 deben hacerse anualmente una mamografía. Antes de esa edad, el el control de rutina ginecológico no incluye mamografía salvo que se palpe algo, que haya alguna alteración clínica o que la mujer tenga antecedentes familiares. Hay otra herramienta de estudio muy importante que es la ecografía, que se usa como complemento de la mamografía en casos en que las mamas no son ‘fotogénicas’. Esto sucede con las mamas que tienen poca grasa: la grasa genera el contraste con la glándula en la mamografía y facilita la visión de las alteraciones. Además de complementar la mamografía, la ecografía también se utiliza sola en en pacientes muy  jóvenes en las que se palpe algo, en procesos inflamatorios, en procesos traumáticos y como guía de procedimientos de estudio ntervencionistas.

¿Cuál es su opinión respecto de la autopalpación? La verdad es que yo no soy para nada un fanático de la autopalpación porque estamos hablando de elementos muy pequeños que muchas veces no se detectan siquiera en la palpación profesional. Siempre se recomienda que lo haga un especialista.

 ¿Qué pasa con las siliconas? ¿Dificultan el diagnóstico? Depende del lugar en el que se coloquen: nosostros preferimos que se coloquen por detrás del músculo ya que de esa manera no intervienen en la visión. De todas maneras, cuando las prótesis están por delante, igual contamos con artificios para poder superar esa dificultad.

¿Siempre que hay alteraciones en las mamas estamos hablando de cáncer? No y es importante aclarar esto: la mayoría de las alteraciones que aparecen en las mamas corresponden a procesos benignos. Y en la actualidad, con la tecnología que tenemos, esto se puede identificar perfectamente desde el estudio. Hace un par de años las sociedades emparentadas por la mama (esto es, radiólogos, patólogos, mastólogos y ginecólogos) han consensuado un ránking o score de las imágenes según su grado de sospecha -nulo, bajo, medio o alto-. Y de acuerdo con eso hoy se tratan: las que son totalmente benignas se controlan, las que tienen algún grado de sospecha se estudian y las de alta sospecha se estudian, se tratan y se remueven, casi siempre con cirugía.

¿Podemos hablar de curación en el cáncer de mama? Si, podemos hablar de cura cuando la enfermedad ha desaparecido por completo. Pero eso no quita que siempre puedan haber recaídas que, por supuesto, también tienen tratamiento.

Las personas que se enfrentan al cáncer suelen, además de someterse al tratamiento médico indicado, recurrir a un montón de otras cosas que los ayudan a sobrellevar la enfermedad, sobre todo espiritualmente, ¿cómo se ve esto desde la medicina? Yo creo que todo lo que hace bien al paciente ayuda. Existen estudios de psiquiatría que demuestran que los impactos emocionales muchas veces son desencadenantes de tumores y cánceres. Aunque no es una causalidad y en muchos casos se trata de coincidencias. De la misma manera, la actitud de lucha contra la enfermedad y la fortaleza anímica, venga de donde venga, trae muchos beneficios porque los pacientes tienen una mejor predisposición al tratamiento. El estado anímico del paciente ayuda a evitar enfermedades y a enfrentarlas. De esto no hay dudas.
 
¿Podemos decir que en la actualidad la Argentina está a la altura del mundo en cuanto a tecnología para la detección del cáncer de mama? Absolutamente. Ese es un liderazgo que comparto con varios colegas y estamos al mejor nivel mundial. Ninguna de las ciudades más trascendentes en imagenología, llámese Nueva York, París, Milán o Houston, cuentan con mejores elementos que los que tenemos nosotros.

RECUADRO
La última tecnología para la mujer
El Grupo Médico Rostagno acaba de inaugurar un nuevo y moderno centro dedicado especialmente para la investigación y el estudio de la patología mamaria, donde reúne a un equipo profesional con más de 15 años de experiencia y la última tecnología disponible en el mundo del diagnóstico por imágenes: mamografía digital directa de campo completo, ecografía mamaria, doppler y general y densitometría ósea. “Es un centro pensado para la mujer y dedicado exclusivamente a ella”, explica el especialista, que acaba de presidir el reciente Congreso Iberoamericano de Imágenes Mamarias, que tuvo lugar a fines de septiembre en Buenos Aires, y reunió a expertos de toda América y España. Más información: www.gmrostagno.com.ar